Luiza Thaqi

Luiza Thaqi is a visual artist from Prizren, born in 1998. Her work is focused on society, its structures, gender, urbanization, and the built environment, exploring the interplay between these themes and environmental issues. She advocates for a collaborative, non-hierarchical approach in her practice.
Luiza has participated in different projects and exhibitions, including being a finalist for the Artist of Tomorrow Award 2024 by Stacion – Center for Contemporary Art Prishtina. Exhibition “Say to Remember Me So We Won’t Forget”, part of the “Mothers of War” project, 2023, collaborative work with Renea Begolli; solo show “Interwoven – Between Roots and Skylines”, curated by Laureta Hajrullahu and Shkamb Jaka at Europe House Kosovo, 2023; “INFRARED” collective exhibition at the Centre for Narrative Practice by Foundation 17, among others.

Curious about the world around me, I enjoyed observing how my family, neighbors, and others interacted. I was brought up in a traditional family in Prizren, a city with a rich and changing history, in Kosovo, a country recovering from war and facing the challenges that come with it.

Living in an inherited environment and watching how people and society functioned, I was constantly curious about imagining other ways of living beyond what I already knew. This curiosity led me to ask questions and seek tools to explore society, its structures, gender, and urbanization. 

A memory that I often revisit is listening to my family, especially my mother, as we traveled across Kosovo. Conversations about life, war, and rebuilding the country accompanied me as I observed an ever-changing landscape. I found myself constantly observing its similarities and differences, the way the houses were built, and how each place was shaped. This sparked a deeper interest in how our surroundings reflect the ways we live and connect, and it gradually shaped my artistic practice. I began working with various materials, including painting, video, plaster sculptures, and metalwork, each offering a different way to explore and express the complexities of contemporary society. These materials became tools to understand, think, and rethink the environment around me. 

I began to notice how ecological events often highlight key societal, political, gender, and cultural issues as I witnessed moments of detachment and struggles with sustainability—often caused by human actions. I understood that many of our ecological challenges are rooted in deeper social problems and issues that cannot be fully grasped—or effectively addressed—without a nuanced understanding of our existence. So, I shifted—both personally and in my work. As Laureta Hajrullahu (artist) wrote in the curatorial text on my first solo exhibition in 2023, “Interwoven – between roots and skylines” 1234: “From this exercise of recognizing ourselves within the spaces we inhabit, the need to share our understandings also arises. The idea or concept of the map as we know it, has undergone a series of multiple modifications in recent years, be it from its materiality, its level of abstraction and its degree of detail, to the intentions behind its creation, on many occasions, linked to surveillance and therefore surveillance is linked to observing but observing of what kind?” 

Observing of what kind? 

With this question in mind, I began exploring frameworks that could provide more profound meaning to my work. One such framework is social ecology; adapted to our societies, it helps to unpack the complexities of environmental genealogies that shape our communities, and the  “irrationalities that dominate it,” as Murray Bookchin writes in his essay “What is Social Ecology?.” 5678 One of the biggest irrationalities is the idea of ownership, and it has been one of the fundamental environmental and social issues for a long time. Domination and ownership form a society organized along patriarchal lines. I, as a woman, clearly experience this in my daily life. A nonfunctioning environment.

Moreover, having lived through the recovery and reconstruction, I now see how our approach to building the future is grounded in possession and domination, often benefiting a few and reinforcing rigid power structures within society. When I think of what ownership does, hierarchies always come up, created by human beings themselves, positioning us above nature, ignoring the fact that we are not separate from it.

When creating, I keep my focus on provoking these ideas of ownership, not to be an indifferent consumer of these conditions, ideas, and approaches, but to break these hierarchies.

Thus, my work became collaborative between myself, the environment, and the land. “Land Driven Site”  12131415 an intervention in 2024, was a minimal approach, working directly with the land’s needs. It guided me in creating a non-hierarchical space and providing an alternative vision for a more harmonious future. I’ve come to understand creation as a process of listening—one that brings knowledge and challenges hierarchy. By caring about the land and working together with it, my artistic practice has become a form of resistance. 131415

The text was written in collaboration with Anyla Kabashi.

1Interwoven - between roots and skylines, solo exhibition, 2023, curated by Laureta Hajrullahu and Shkamb Jaka at Europa House in Prishtina, Photo courtesy of Zana Begolli.
2Interwoven - between roots and skylines, solo exhibition, 2023, curated by Laureta Hajrullahu and Shkamb Jaka at Europa House in Prishtina, Photo courtesy of Zana Begolli.
3Interwoven - between roots and skylines, solo exhibition, 2023, curated by Laureta Hajrullahu and Shkamb Jaka at Europa House in Prishtina, Photo courtesy of Zana Begolli.
4Interwoven - between roots and skylines, solo exhibition, 2023, curated by Laureta Hajrullahu and Shkamb Jaka at Europa House in Prishtina, Photo courtesy of Zana Begolli.
5INFRARED residency by Foundation 17 in Prishtina 2023 and collective exhibition at the Centre for Narrative Practice by Foundation 17.
6INFRARED residency by Foundation 17 in Prishtina 2023 and collective exhibition at the Centre for Narrative Practice by Foundation 17.
7INFRARED residency by Foundation 17 in Prishtina 2023 and collective exhibition at the Centre for Narrative Practice by Foundation 17.
8INFRARED residency by Foundation 17 in Prishtina 2023 and collective exhibition at the Centre for Narrative Practice by Foundation 17.
9Land Driven Site, the Artist of Tomorrow Award 2024 exhibition held by Stacion - Center for Contemporary Art Prishtina. Photo courtesy of Stacion - Center for Contemporary Art Prishtina.
10Land Driven Site, the Artist of Tomorrow Award 2024 exhibition held by Stacion - Center for Contemporary Art Prishtina. Photo courtesy of Stacion - Center for Contemporary Art Prishtina.
11Land Driven Site, the Artist of Tomorrow Award 2024 exhibition held by Stacion - Center for Contemporary Art Prishtina. Photo courtesy of Stacion - Center for Contemporary Art Prishtina.
12Land Driven Site, the Artist of Tomorrow Award 2024 exhibition held by Stacion - Center for Contemporary Art Prishtina. Photo courtesy of Stacion - Center for Contemporary Art Prishtina.
13Land Driven Site, the Artist of Tomorrow Award 2024 exhibition held by Stacion - Center for Contemporary Art Prishtina. Photo courtesy of Stacion - Center for Contemporary Art Prishtina.
14Land Driven Site, the Artist of Tomorrow Award 2024 exhibition held by Stacion - Center for Contemporary Art Prishtina. Photo courtesy of Stacion - Center for Contemporary Art Prishtina.
15Exhibition "Say to Remember Me So We Won't Forget", part of the "Mothers of War" project, 2023, collaborative work with Renea Begolli. Photo courtesy of Zana Begolli.

Luiza Thaqi është artiste vizuale nga Prizreni, e lindur në vitin 1998. Puna e saj fokusohet në shoqërinë, strukturat e saj, gjininë, urbanizimin dhe mjedisin e ndërtuar, duke eksploruar ndërveprimin ndërmjet këtyre temave dhe çështjeve mjedisore. Ajo avokon për një qasje bashkëpunuese, johierarkike në punën e saj. 
Luiza ka marrë pjesë në projekte dhe ekspozita të ndryshme, duke përfshirë edhe të qënit finaliste për çmimin Artistja e së Nesërmës 2024 nga Stacion – Qendra për Art Bashkëkohor Prishtinë. Ekspozita “Thuaj të më kujtosh që të mos harrojmë”, pjesë e projektit “Nënat e luftës”, 2023, punë në bashkëpunim me Renea Begollin; shfaqje solo “Interwoven – Between Roots and Skylines” (Të ndërthurur – ndërmjet rrënjëve dhe horizontit), kuruar nga Laureta Hajrullahu dhe Shkamb Jaka në Europe House Kosovë, 2023; Ekspozita kolektive “INFRARED” në Qendrën për Praktikë Narrative nga Fondacioni 17, ndër të tjera.

Duke qenë kureshtare për botën rreth meje, më pëlqente të vëzhgoja sesi ndërvepronin familja ime, fqinjët dhe të tjerët. Unë jam rritur në një familje tradicionale në Prizren, një qytet me një histori të pasur dhe në ndryshim, në Kosovë, një vend që po rekuperohet nga lufta dhe po përballet me sfidat që vijnë me të.

Duke jetuar në një mjedis të trashëguar dhe duke parë se si funksiononin njerëzit dhe shoqëria, isha vazhdimisht kurreshtare të imagjinoja mënyra të tjera të jetesës, përtej asaj që dija tashmë. Ky kuriozitet më shtyri të bëj pyetje dhe të kërkoj mjete për të eksploruar shoqërinë, strukturat e saj, gjininë dhe urbanizimin.

Një kujtim që shpesh i kthehem është kur dëgjoja familjen time, veçanërisht nënën, teksa udhëtonim nëpër Kosovë. Bisedat për jetën, luftën dhe rindërtimin e vendit më shoqëronin teksa vëzhgoja një peizazh që ndryshonte vazhdimisht. E gjeja veten duke vëzhguar vazhdimisht ngjashmëritë dhe ndryshimet e tij, mënyrën e ndërtimit të shtëpive dhe mënyrën se si ishte formuar çdo qytet. Kjo ngjalli një interes më të thellë në mua se si mjedisi ynë pasqyron mënyrat se si jetojmë dhe lidhemi, dhe kjo gradualisht formësoi punën time artistike. Fillova të punoja me materiale të ndryshme, duke përfshirë pikturën, videon, skulpturat prej gipsi dhe punime metalike, secila më ofronte një mënyrë të ndryshme për të eksploruar dhe shprehur kompleksitetin e shoqërisë bashkëkohore. Këto materiale u bënë mjete për të kuptuar, menduar dhe rimenduar mjedisin rreth meje. 

Fillova të vërej se si ngjarjet ekologjike shpesh nxjerrin në pah çështjet kyçe shoqërore, politike, gjinore dhe kulturore, ndërsa isha dëshmitare e momenteve të shkëputjes dhe përpjekjeve për qëndrueshmëri shpesh të shkaktuara nga veprimet njerëzore. Kuptova se shumë nga sfidat tona ekologjike janë të rrënjosura në probleme dhe çështje më të thella sociale që nuk mund të kuptohen plotësisht ose të trajtohen në mënyrë efektive pa një kuptim të nuancuar të ekzistencës sonë. Pra, ndryshova, si personalisht ashtu edhe në punën time. Siç ka shkruar Laureta Hajrullahu (artiste) në tekstin kuratorial të ekspozitës sime të parë solo në vitin 2023, “Interwoven – between roots and skylines” 1234: “Nga ky ushtrim i njohjes së vetvetes brenda hapësirave ku jetojmë, lind edhe nevoja për të ndarë të kuptuarit tonë. Ideja ose koncepti i hartës siç e njohim, ka kaluar nëpër ndryshime të shumta vitet e fundit, qoftë nga materialiteti i saj, niveli i abstraksionit dhe shkalla e saj e detajimit, deri tek qëllimet që qëndrojnë pas krijimit të saj, në shumë raste, të lidhura me mbikëqyrjen dhe për rrjedhojë mbikëqyrja lidhet me vëzhgimin, por me çfarë lloji vëzhgimi?”

Çfarë lloji vëzhgimi?

Me këtë pyetje në mendje, fillova të eksploroja korniza që mund t’i jepnin kuptim më të thellë punës sime. Një kornizë e tillë është ekologjia sociale; përshtatur me shoqëritë tona, ajo ndihmon në zbërthimin e kompleksiteteve të gjenealogjive mjedisore që formojnë komunitetet tona dhe “irracionaliteteve që dominojnë atë”, siç shkruan Murray Bookchin në esenë e tij “Çfarë është Ekologjia Sociale?”. 5678 Një nga irracionalitetet më të mëdha është ideja e pronësisë, dhe kjo ka qenë një nga çështjet themelore mjedisore dhe sociale për një kohë të gjatë. Dominimi dhe pronësia formojnë një shoqëri të organizuar në vija patriarkale. Si grua, unë e përjetoj qartë këtë në jetën time të përditshme. Një mjedis jofunksional.

Për më tepër, pasi kam përjetuar rimëkëmbjen dhe rindërtimin, tani shoh se si qasja jonë për ndërtimin e së ardhmes është e bazuar në zotërim dhe dominim, shpesh në përfitim vetëm të disave dhe duke përforcuar struktura të ngurta pushteti brenda shoqërisë. Kur mendoj se çfarë bën pronësia, gjithmonë shfaqen hierarki, të krijuara nga vetë qeniet njerëzore, duke na pozicionuar mbi natyrën, duke injoruar faktin që ne nuk jemi të ndarë prej saj.

Kur krijoj, fokusin e mbaj në provokimin e këtyre ideve të pronësisë, jo për të qenë një konsumatore indiferente e këtyre kushteve, ideve dhe qasjeve, por për të thyer këto hierarki.

Kështu, puna ime u bë bashkëpunuese mes meje dhe tokës. “Land Driven Site” 12131415 një ndërhyrje në vitin 2024, ishte një qasje minimale, duke punuar drejtpërdrejt me nevojat e tokës. Kjo më drejtoi në krijimin e një hapësire johierarkike dhe ofrimin e një vizioni alternativ për një të ardhme më harmonike. Kam arritur të kuptoj krijimin si një proces dëgjimi, një proces që sjell njohuri dhe sfidon hierarkinë. Duke u kujdesur për tokën dhe duke punuar së bashku me të, puna ime artistike është kthyer në një formë rezistence. 131415

Teksti është shkruar në bashkëpunim me Anyla Kabashi.