Danica Danja Đurović

– born in 1925 in Dupilo, she completed elementary and primary education in Cetinje. She began her artistic training at the Art Atelier of the Ministry of Education in Cetinje under painter Milo Milunović, where she contributed to illustrations for publications like Pobjeda, Omladinski Pokret, and Naša Žena, as well as posters for congresses and cultural events. She later studied at the Art School in Herceg Novi and the School of Applied Arts in Zagreb, concluding her formal education in the visual arts department of the Pedagogical Academy in Nikšić. From 1952, she worked as an educator in Titograd. As the sole female artist at the First Exhibition of the Association of Fine Artists of Montenegro (1946), among twenty-nine male peers, she carved a significant place in Montenegrin art while symbolically highlighting the challenges faced by women artists of her era. A recipient of the Montenegrin Art Salon “13. Novembar” Award (1969), she also was an art resident in Paris as a scholar of the “Moša Pijade” Council for the Advancement of the Arts. She died in Podgorica in 2001.

Danica Danja Đurović began her artistic journey at the Art Atelier of the Ministry of Education of the People’s Republic of Montenegro, studying under Milo Milunović. Her education continued at the School of Applied Arts in Zagreb and culminated at the Pedagogical Academy in Nikšić, where she developed an authentic style evolving from poetic realism to expressionism. A founding member of the Association of Fine Artists of Montenegro, her participation in its inaugural 1946 exhibition marked her as a trailblazer for women in Montenegrin art. A decade later, her first solo exhibition at the Workers’ Hall in Titograd signaled her artistic maturation.

Her early work are characterized by Poetic Realism, featuring nature, historic urban cores, and occasional human figures rendered with subtle lyricism. With time, her expression develops in the direction of Expressionism: by the 1950s, her style embraced bold color and gestural brushwork, prioritizing emotional intensity over precise form. Montenegrin art historian Olga Perović described her paintings from this period as “somewhat rugged, sharp, one might say masculine”, reflecting entrenched biases women artists faced within dominantly male art scene in which they had to constantly prove themselves. Against that, Danja Đurović stays true to her artistic expression, rendering a simple visual language, that bridges the strength of Expressionism with a poetic palette.In mid 1950s she exhibits on group exhibitions alongside Ksenija Vujović Tošić and Stanka Kranjec Lainović, challenging the male-dominated art scene. Though informal, their collective presence countered Montenegro’s first art group “Trojica” (Filip Filipović, Gojko Brkuljan, Aleksandar Prijić). Their collective exhibiting, as Danja herself pointed out, was a coincidence, but had a meaningful purpose – to show how female artists equally participate and contribute to the Montenegrin art scene. Her works from this period are distinctly urban landscapes, depicting weathered facades and architectural fragments steeped in historical resonance, exuding a spirit of past epochs. Color is the paramount element of her painting, while candid and strong brushstrokes create specific tension blending structural precision and emotional expression.

In 1967 together with Ksenija Vujović Tošić she exhibited at the Modern Gallery, signaling a strong lyrical turn. The canvases with nature motifs prevail, in which instead of precise forms, the emphasis is on the reduced palette and textured surfaces bordering associative abstract painting. This period breathes intimacy and subtle dramatic subtext, while contrasting colors amplify the emotional charge of her works.

During 70s and 80s, Danja comes into full fruition of her artistic expression. Utilizing intense color contrasts, she achieves emphasized dramatic effects by creating imaginary worlds in which real motifs gain new artistic meaning. Her painting oscillates between expressionist charge and lyrical atmosphere while the color remains the main carrier of her inner emotions.

Despite dedicating a significant portion of her time to pedagogical work, which limited her ability to pursue more intensive artistic engagement, Danja Đurović’s contribution to Montenegrin art remains indelible. Beyond her painting practice, she played a pivotal role in the postwar revitalization of Montenegro’s visual arts scene. As secretary of the Association of Visual Artists, she actively engaged in organizing exhibitions and promoting contemporary Montenegrin art.

Danja Đurović was not only an artist but also a pioneer in breaking barriers for women in the art scene during a time when they still had to fight for visibility and recognition. Her work, both powerful and subtle, demonstrates that women artists are not merely participants in the artistic current but active creators of it, continuously pushing boundaries and opening spaces for new generations of female creators.

1Image: Danica Danja Durović, The Street, 1959, Oil on canvas, 493x342cm. Courtesy of the artist and the National Museum of Montenegro.

2Image: Danica Danja Durović, The Street, 1959, Oil on canvas, 493x342cm. Courtesy of the National Museum of Montenegro.


3Image: Danica Danja Durović, Great Rock, 1994, Oil on canvas, 84x70cm. Courtesy of Danica Đurović's family and Jovan Milošević.

4Image: Danica Danja Durović, Smoketrees and Rocks, 1995, Oil on canvas, 85x65cm. Courtesy of Danica Đurović's family and Jovan Milošević.

5Image: Danica Danja Durović, Virpazar, Oil on canvas, 70x100cm. Courtesy of Danica Đurović's family and Jovan Milošević.

6Image: Danica Danja Durović, Self-Portrait, 1976, Oil on canvas, 75x50cm. Courtesy of Danica Đurović's family and Jovan Milošević.

7Image: Danica Danja Durović, Irises, Oil on canvas, 72x56cm. Courtesy of Danica Đurović's family and Jovan Milošević.

8Image: Danica Danja Durović, Harlequin, 1989, Oil on canvas, 70x55cm. Courtesy of Danica Đurović's family and Jovan Milošević.

9Image: Danica Danja Durović, Old Town, Oil on canvas, 85x65cm. Courtesy of Danica Đurović's family and Jovan Milošević.

10Image: Danica Danja Durović, White Sails, Oil on canvas, 75x85cm. Courtesy of Danica Đurović's family and Jovan Milošević.

– rođena je 1925. godine u Dupilu. Osnovnu i nižu školu završila je na Cetinju. Slikarstvo je učila u Umjetničkom ateljeu Ministarstva prosvjete na Cetinju, u radionici slikara Mila Milunovića.  Pri istom Ateljeu je s grupom umjetnika učestvovala u izradi ilustracija za „Pobjedu“, „Omladinski pokret”, „Našu ženu” kao i u izradi plakata za kongrese i različite manifestacije. Potom je godinu dana provela u Umjetničkoj školi u Herceg Novom i tri godine u Zagrebu na Školi za umjetnički obrt. Likovni odsjek završila je na Pedagoškoj akademiji u Nikšiću. Od 1952. godine radila je kao prosvjetni radnik u Titogradu. Kao jedina slikarka izlagala je na Prvoj izložbi Udruženja likovnih umjetnika Crne Gore 1946. Rezidencijalno je boravila u Parizu kao stipendistkinja Savjeta za unapređenje umjetnosti „Moša Pijade“. Izlagala je na desetak samostalnih i više kolektivnih izložbi u zemlji i u inostranstvu. Dobitnica je nagrade Crnogorskog likovnog salona „13. novembar“1969. godine. Umrla je u Podgorici 2001. godine.

Danica Danja Đurović svoje umjetničko obrazovanje započinje u Umjetničkom ateljeu Ministarstva prosvjete Narodne Republike Crne Gore, gdje prve slikarske vještine stiče u radionici Mila Milunovića. Dalje obrazovanje nastavlja u Zagrebu, gdje pohađa Školu za umjetnički obrt, dok obrazovanje zaokružuje na likovnom odsjeku Pedagoške akademije u Nikšiću. Ovaj temeljni razvoj omogućio joj je da izgradi autentičan umjetnički izraz, koji će se vremenom razvijati od poetskog realizma ka ekspresionizmu.

Od samog osnivanja Udruženja likovnih umjetnika Crne Gore, Danja aktivno doprinosi njegovom radu. Kao jedina umjetnica na prvoj izložbi Udruženja 1946. godine, među 29 muških kolega, ona ne samo da zauzima značajno mjesto u crnogorskoj umjetničkoj sceni već i simbolično osvetljava izazove s kojima su se umjetnice suočavale u tom periodu. Deset godina kasnije, priređuje svoju prvu samostalnu izložbu u Radničkom domu u Titogradu, što označava važan korak ka njenom umjetničkom profilisanju.

Njeno rano stvaralaštvo karakteriše poetski realizam, gdje se motivi prirode, starih gradskih jezgara i povremeno ljudskih figura pojavljuju sa suptilnom lirskom atmosferom. No, vremenom se njen izraz razvija u pravcu ekspresionizma, gdje boja i potez postaju primarni nosioci značenja. U ovoj fazi, njeni radovi dobijaju na snazi kroz upotrebu čvrstih formi i stroge kompozicije, dok boju nanosi gustim, energičnim potezima, stvarajući dinamiku koja unosi osjećaj neposrednosti i ekspresivnosti.

Crnogorska istoričarka umjetnosti Olga Perović njeno slikarstvo tog perioda opisuje kao “pomalo oporo, oštro, reklo bi se muško”. Ova karakterizacija odražava duboko ukorjenjene predrasude prema umjetnicama, koje su često morale da se dokazuju u okviru dominantno muške umjetničke scene. Uprkos tome, Danja Đurović ostaje dosljedna svom umjetničkom izrazu, oblikujući jedinstven likovni jezik u kojem spaja snagu ekspresionističkog izraza s poetičnošću kolorita.

Sredinom pedesetih godina, zajedno sa Ksenijom Vujović Tošić i Stankom Kranjec Lainović, izlaže na kolektivnim izložbama. Iako nikada formalno definisana kao grupa, ova umjetnička trojka često se upoređuje s prvom crnogorskom umjetničkom grupom “Trojica” (Filip Filipović, Gojko Brkuljan, Aleksandar Prijić). Njihovo zajedničko izlaganje, kako je sama Danja isticala, bilo je slučajno, ali je imalo značajnu svrhu – da pokaže kako i umjetnice ravnopravno učestvuju i doprinose crnogorskoj umjetničkoj sceni. Njeni radovi iz ovog perioda prepoznatljivi su po urbanim pejzažima, fasadama prekrivenim patinom vremena i arhitektonskim fragmentima koji odišu duhom prošlih epoha. Boja je ključni element njenog slikarstva, a spontani i snažni potezi kista stvaraju specifičnu napetost između strukturne preciznosti i emotivne ekspresije.

Godine 1967. zajedno s Ksenijom Vujović Tošić izlaže u Modernoj galeriji, pri čemu se još više okreće lirskom izrazu. Dominiraju platna s motivima prirode, gdje umesto precizne forme naglasak stavlja na boju, kreirajući slike bogate fakture i suzdržane palete, na granici asocijativnog slikarstva. Ovaj period njenog rada odiše intimnošću i suptilnom dramatičnošću, dok kontrastni odnosi u koloritu dodatno pojačavaju emotivni naboj njenih djela.

Tokom sedamdesetih i osamdesetih godina, Danja dostiže punu zrelost svog umjetničkog izraza. Koristeći se intenzivnim kontrastima boja, postiže izražene dramske efekte, stvarajući izmaštane svjetove u kojima realni motivi poprimaju novi likovni smisao. Njeno slikarstvo oscilira između ekspresionističkog naboja i poetske atmosfere, dok boja ostaje glavni nosilac unutrašnje emocije.

Uprkos tome što je veliki dio svog vremena posvećivala pedagoškom radu što joj je otežavalo intenzivniji umjetnički angažman, njen doprinos crnogorskoj umjetnosti ostao je neizbrisiv. Osim svog slikarskog rada, imala je značajnu ulogu u poslijeratnoj obnovi likovnog života u Crnoj Gori. Kao sekretarka Udruženja likovnih umjetnika, aktivno je učestvovala u organizaciji izložbi i afirmaciji savremene crnogorske umjetnosti.

Danja Đurović nije bila samo umjetnica, već i pionirka u proboju žena na umjetničku scenu u vremenu kada su se one još uvek morale boriti za vidljivost i priznanje. Njena umjetnost, istovremeno snažna i suptilna, pokazuje da žene umjetnice nisu samo dio umjetničkog toka već i njegovi aktivni kreatori, neprekidno pomjerajući granice i otvarajući prostor za nove generacije stvarateljki.

1Foto: 1 Danica Danja Đurović, Ulica, 1959, ulje na platnu, 49,3 x 34,2 cm, Narodni muzej Crne Gore. Ustupljeno ljubaznošću Narodnog muzeja Crne Gore i Lazara Pejovića.

2Foto: Danica Danja Đurović, Stari grad, 1966, ulje na platnu, 69 x 55 cm, Narodni muzej Crne Gore. Ustupljeno ljubaznošću Narodnog muzeja Crne Gore i Lazara Pejovića.

3Foto: Danica Danja Đurović, Velika stijena, 1994, ulje na platnu, 84 x 70 cm, privatna kolekcija. Ustupljeno ljubaznošću porodice umjetnice i Jovana Miloševića.

4Foto: Danica Danja Đurović, Rujevina i stijene, 1995, ulje na platnu 85 x 65 cm, privatna kolekcija. Ustupljeno ljubaznošću porodice umjetnice i Jovana Miloševića.

5Foto: Danica Danja Đurović, Virpazar, ulje na platnu, 70 x 100 cm, privatna kolekcija. Ustupljeno ljubaznošću porodice umjetnice i Jovana Miloševića.

6Foto: Danica Danja Đurović, Autoportret, 1976, ulje na platnu, 75 x 50 cm, privatna kolekcija.  Ustupljeno ljubaznošću porodice umjetnice i Jovana Miloševića.

7Foto: Danica Danja Đurović, Perunike, ulje na platnu, 72 x 56 cm, privatna kolekcija. Ustupljeno ljubaznošću porodice umjetnice i Jovana Miloševića.

8Foto: Danica Danja Đurović, Harlekin, 1989, ulje na platnu, 70 x 55 cm, privatna kolekcija. Ustupljeno ljubaznošću porodice umjetnice i Jovana Miloševića.

9Foto: Danica Danja Đurović, Stara varoš, ulje na platnu, 85 x 65 cm, privatna kolekcija. Ustupljeno ljubaznošću porodice umjetnice i Jovana Miloševića.

10Foto: Danica Danja Đurović, Bijela jedra, ulje na platnu, 75 x 85 cm, privatna kolekcija. Ustupljeno ljubaznošću porodice umjetnice i Jovana Miloševića.