Petra Štefanková
Slovak artist Petra Štefanková studied graphic design and film and TV graphics in Bratislava, Prague and London. She is a painter, illustrator, designer and author of books and short animations. She has worked on illustrations across advertising, editorial, publishing and animation industries as well as fine art projects and has been exhibited globally. Highlights include the Global Gallery in Sydney, LACDA in Los Angeles, Kunstraum Kreuzberg/Bethanien in Berlin and the Heritage Museum in Hong Kong. She won Channel 4’s 4Talent Award 2007 in the UK, American Illustration 42 in New York, and she is a Life Fellow of the Royal Society of Arts in London.
I am a visual artist because since my childhood, I have been closer to this visual expression than other ways such as verbal and written communication. I studied graphic design initially, therefore, I can see the world through the optics of simplification. Although I do not live a life of a traditional woman in partnership or marriage, and I am far away from the experience of motherhood, my themes and artistic approaches are feminine and depict the female perspectives on life. The women in my artwork are often single, without any other references.1
I rather see them in connection with nature and our environmental system.2
In the past, I often pointed out that in my visual artwork, especially in acrylic paintings on canvas and paper, I reflected on travels around the world and different cultural perspectives, the visual languages. I was inspired by artistic styles from around the world – French surrealism, Spanish cubism, American Pop Art, the art of the native Australian inhabitants and more. Most recently, I considered the following theories in my artistic practice. Multiculturalism and belonging are some of the fundamental topics of my approach, drawn from my actual experiences and family background. As somebody of a partly multicultural family background, I often see myself rejected in Slovakia – the country where I was born – and I am rather more accepted and respected in foreign countries, especially within the Western cultural map. Perhaps the society in Slovakia feels there is something different about me as I have different genetic predispositions. Therefore, I raise an existential question: “Where do I belong?“. I live a life of a European identity as with my work I have travelled across many countries in Europe and the UK. I also reflect on my personal stories encountered during my life and travels and female societal roles and challenge the stereotypes.3
Text written by the artist.
1White, acrylics on canvas, 50x70cm, 2021.
2Naturelogy, acrylics on canvas, 180x150cm, 2024.
3Loneliness, acrylics on canvas, 70x60cm, 2021.
Slovenská výtvarníčka Petra Štefanková vyštudovala grafický dizajn a filmovú a televíznu grafiku v Bratislave, Prahe a Londýne. Je maliarka, ilustrátorka, dizajnérka a autorka kníh a krátkych animácií. Pracovala na ilustráciách v reklamnom, redakčnom, vydavateľskom a animovanom priemysle, ako aj na projektoch výtvarného umenia a vystavovala po celom svete. Medzi najvýznamnejšie expozície patria Global Gallery v Sydney, LACDA v Los Angeles, Kunstraum Kreuzberg/Bethanien v Berlíne a Heritage Museum v Hong Kongu. Vyhrala Channel 4’s 4Talent Award 2007 vo Veľkej Británii, American Illustration 42 v New Yorku a je Life Fellow Royal Society of Arts v Londýne.
Som výtvarná umelkyňa, pretože od detstva mám k tomuto vizuálnemu prejavu bližšie ako k iným spôsobom, ako je verbálna a písomná komunikácia. Pôvodne som študovala grafický dizajn, preto dokážem vidieť svet optikou zjednodušenia. Hoci nežijem život tradičnej ženy v partnerstve či manželstve a mám ďaleko k skúsenosti materstva, moje témy a umelecké prístupy sú ženské a zobrazujú ženské pohľady na život. Ženy v mojej tvorbe sú často slobodné, bez akýchkoľvek iných odkazov.1
Skôr ich vidím v spojení s prírodou a naším environmentálnym systémom.2
V minulosti som často poukazovala na to, že vo svojej výtvarnej tvorbe, najmä v maľbách akrylom na plátne a papieri, som reflektovala cesty po svete a rôzne kultúrne perspektívy, vizuálne jazyky. Inšpirovali ma umelecké štýly z celého sveta – francúzsky surrealizmus, španielsky kubizmus, americký pop art, umenie pôvodných austrálskych obyvateľov a ďalšie. Najnovšie som vo svojej umeleckej praxi uvažovala o nasledujúcich teóriách. Multikulturalizmus a spolupatričnosť sú niektoré zo základných tém môjho prístupu, čerpané z mojich skutočných skúseností a rodinného zázemia. Ako človek vyrastajúci čiastočne v multikultúrnom rodinnom prostredí sa často vidím na Slovensku – v krajine, kde som sa narodila – odmietaná a v zahraničí som skôr akceptovaná a rešpektovaná, najmä na západnej kultúrnej mape. Možno spoločnosť na Slovensku cíti, že je na mne niečo iné, keďže mám iné genetické predispozície. Preto si kladiem existenčnú otázku: „Kam patrím?“. Žijem život európskej identity, keďže som so svojou prácou precestovala mnoho krajín Európy a Spojeného kráľovstva. Uvažujem aj o svojich osobných príbehoch, s ktorými som sa stretla počas môjho života a cestovania, a o ženských spoločenských rolách a spochybňujem stereotypy.3
Text napísaný umelcom.
1Beloška, akryl na plátne, 50x70cm, 2021.
2Prírodológia, akryl na plátne, 150x180cm, 2024.
3Samota, akryl na plátne, 70x60cm, 2021.
